Les fenêtres semblent faire partie intégrante de l’industrie de la construction d’aujourd’hui – mais cela n’a pas toujours été le cas. Quand les premières fenêtres ont-elles été fabriquées et comment les gens se débrouillaient-ils sans verre ?
Les débuts des fenêtres
L’histoire des fenêtres commence lorsque les hommes construisent leurs premiers bâtiments en bois. La lumière du soleil pouvait désormais éclairer librement l’intérieur de la pièce, car la fenêtre n’était à l’origine qu’un trou dans le mur. Les fenêtres permettaient également d’aérer les bâtiments où des feux et des foyers étaient utilisés pour le chauffage et la préparation des aliments. Plus tard, elles ont été remplies de peaux d’animaux, de bois ou de tissu pour offrir une protection supplémentaire contre le froid. Les volets sont devenus très utiles, car ils permettaient d’ouvrir et de fermer la fenêtre, protégeant ainsi des intempéries et des intrus. Dans les maisons des plus riches, des remplissages de carreaux de marbre sont apparus, mais ils étaient très coûteux. Dans la Rome antique, les arcs décoratifs et les terrasses, caractéristiques de ces siècles, apparaissaient déjà dans les plans de construction.
Une autre fonction de la fenêtre, en plus de fournir de la lumière, était également la protection contre les conditions météorologiques défavorables. Elles remplissaient une sorte de fonction décorative, enrichissant le corps du bâtiment, surtout dans l’Antiquité, et plus tard à l’époque du grand développement de l’architecture. Plus tard, des croisillons ont été ajoutés et les vitres ont été fixées avec du plomb. Outre leur fonction protectrice, les fenêtres sont devenues un bel élément de décoration. Les vitraux colorés sont apparus au 10e siècle et ont dominé les édifices à haute valeur sacrée. Ils étaient très élaborés et représentaient souvent des scènes de genre ou décoraient l’église lorsqu’elle était éclairée par le soleil. En Europe, on préférait les vitraux en verre, tandis que dans la Chine ancienne, en Corée et au Japon, on utilisait du papier pour les vitraux, parfois magnifiquement décoré. En Angleterre, ce n’est qu’au XVIIe siècle que les fenêtres en verre sont devenues la norme dans la construction, lorsque la technique de fabrication du verre a été perfectionnée. Auparavant, elles étaient un privilège des riches.
Les fenêtres aujourd’hui
Aujourd’hui, les fenêtres en bois sont effectivement évincées du marché par les fenêtres en plastique. Il s’agit de l’alternative la moins chère, mais les cadres en bois sont plus résistants, retiennent mieux la chaleur et sont certainement plus esthétiques. Cependant, d’un point de vue économique, nous sommes contraints de trouver des solutions moins coûteuses et plus faciles à entretenir et à nettoyer. Elles sont également plus faciles à produire, mais il s’agit là d’un autre élément en plastique dont on se débarrassera pendant de nombreuses années.
Nous entrons aussi lentement dans l’ère des fenêtres du futur – nous pouvons déjà nous offrir des fenêtres intelligentes à économie d’énergie. Dans quelques années, nous aurons probablement des fenêtres combinées à des panneaux solaires pour produire de l’énergie propre. Leurs grandes surfaces, qui représentent souvent d’énormes mètres carrés dans les bâtiments modernes, sont encore sous-utilisées aujourd’hui, alors qu’elles ont un potentiel considérable. Les fenêtres peuvent également être au centre de la gestion de la maison ; à l’aide d’une application, nous pourrons décider quelles fenêtres ouvrir et quelles fenêtres fermer.
Composants d’une fenêtre
Les fenêtres ont trois composants principaux:
- Cadre de la porte – un cadre encastré dans le mur du bâtiment
- Volet de la fenêtre – une partie mobile, placée sur une charnière, permet d’ouvrir et de fermer la fenêtre
- Cadre de remplissage – vitre simple, double ou parfois même triple, correctement sécurisée contre la chute, auparavant films de fenêtre obtenus à partir de vessies de poisson ou d’estomacs de vache
Une autre caractéristique est l’appui de fenêtre – généralement en métal ou PVC à l’extérieur, et en bois, en pierre, en plastique ou en conglomérat à l’intérieur.
Ils sont fabriqués dans des matériaux résistants aux intempéries : bois, PVC, profilés métalliques (acier ou aluminium).
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